Paraguay'ın en büyük bankalarından Ueno Bank'ın 3 Kasım'da çökmesinin ardından başkent Asuncion'daki Mercado 4 pazarında ticaret durma noktasına geldi. Üç milyondan fazla müşterisi bulunduğunu belirten bankaya, ödeme güçlüğü endişeleri nedeniyle el konuldu.
Bankanın çöküşüyle on binlerce kişi hesaplarına erişemezken binlerce kişi sokaklara çıktı. Kaynakta, Devlet Başkanı Santiago Pena'nın bankaya yasa dışı fayda sağlamak için görevini kullandığı suçlamasıyla azledildiği ve tutuklandığı aktarıldı.
Küçük bir finans teknolojisi şirketi olarak kurulan Ueno Bank, zamanla devlet emekli maaşlarını ve çeşitli kamu kurumlarının hesaplarını yöneten büyük bir bankaya dönüştü. Dijital öncelikli modeliyle düşük gelirli kesimlere de ulaşan bankanın müşteri sayısının, Paraguay nüfusunun neredeyse yarısına karşılık geldiği belirtildi.
Paraguay Merkez Bankası, bu hafta yaptığı açıklamada krizden etkilenen mudilere tasarruflarının bir bölümünün iade edildiğini duyurdu. Ancak geri ödeme güvenceleri, Mercado 4'teki esnafın yaşadığı sıkıntıyı henüz hafifletmedi.
Ülke genelinde tüketici harcamaları gerilerken, sektör verilerine göre ithal ürün satan mağazalarda satış düşüşü yüzde 70'e ulaştı. Süpermarketlerde ise başlangıçta yüzde 8 ila yüzde 10 arasında gerileme kaydedildi.
Finans analisti Amilcar Ferreira, belirsizliğin insanları “hayati önemde olmayan harcamalardan kaçınmaya” ittiğini ve bunun tüketimi etkilediğini söyledi. Asuncion'da 20 hektardan fazla alana yayılan, yaklaşık 3 bin satıcının bulunduğu Mercado 4'te cep telefonundan spor giyime kadar çeşitli ürünler satılıyor.
1992'den beri pazardan ürün alıp Arjantin sınır kapısında satan Leongino Johnes, “Burası Paraguay'ın kalbi ve şimdi bakın: Hiçbir şey yok” dedi. Meyve ve kimyasal madde satan Maria Martinez ise müşterilerin gelmediğini, pazar ödemelerinin yüzde 70'inin Ueno transferleriyle yapıldığını belirterek banka transferi kabul etmektense satış yapmamayı tercih edeceğini söyledi.
